Bisnis.com, JAKARTA - Para ilmuwan di China menemukan sejumlah virus yang belum pernah terlihat sebelumnya pada kelelawar yang hidup di dekat manusia.
Virus-virus ini termasuk dua virus yang sangat erat kaitannya dengan virus Nipah dan Hendra yang mematikan, yang dapat menyebabkan radang otak parah dan penyakit pernapasan pada manusia.
Meskipun dua virus baru tersebut berkerabat dekat dengan virus Nipah dan virus Hendra (bersama-sama dikenal sebagai henipavirus), keduanya tidak perlu dikhawatirkan, kata Holmes.
Virus yang baru ditemukan ini belum ditemukan pada manusia, dan saat ini belum ada bukti bahwa virus tersebut akan menginfeksi atau muncul pada manusia.
Secara teori, virus tersebut dapat menimbulkan ancaman, tetapi karena belum ada kasus pada manusia, tidak perlu khawatir.
Namun, penemuan tersebut menyoroti pentingnya pengambilan sampel hewan seperti kelelawar yang hidup di dekat populasi manusia. Akan sangat membantu untuk memantau populasi manusia yang mungkin terpapar hewan tersebut, guna mengidentifikasi potensi ancaman virus sebelum muncul.
| Baca Juga Beda Infeksi Karena Virus dan Bakteri |
|---|
Penelitian yang dipublikasikan pada tanggal 24 Juni di jurnal PLOS Pathogens ini menyoroti pentingnya mengawasi kelelawar dan hewan lain yang hidup di dekat populasi manusia, dan sebisa mungkin menghindari kontak dengan mereka.
"Hubungan hewan-manusia yang semakin berpori inilah yang menyebabkan pandemi," kata Holmes. "Pandemi selalu mencerminkan bagaimana manusia mengganggu lingkungan alam. Pengawasan yang lebih baik selalu menjadi kuncinya."
Dilansir dari livescience, kelelawar merupakan reservoir alami bagi banyak patogen yang dapat menyebabkan penyakit pada manusia, tetapi tingkat bakteri, virus, dan agen infeksius lain yang mungkin ada di dalamnya tidak diketahui. Sebagian besar penelitian sebelumnya berfokus pada kotoran kelelawar daripada pada organ dalam, terutama karena lebih mudah dikumpulkan. Namun, hal itu hanya memberi tahu kita tentang virus yang masuk ke dalam kotoran.
Untuk menyelidiki patogen yang ada di ginjal kelelawar, tim yang dipimpin oleh Yun Feng dari Institut Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Endemik Yunnan mengambil sampel ginjal dari 142 kelelawar dari 10 spesies yang dikumpulkan dari provinsi Yunnan di Tiongkok. Pengurutan genetik mengungkap 22 virus, 20 di antaranya belum pernah terlihat sebelumnya, serta parasit protozoa baru dan dua jenis bakteri, yang salah satunya baru dalam ilmu pengetahuan.
Rekan penulis studi Edward Holmes, seorang ahli virus di Universitas Sydney di Australia, mengatakan fokus pada ginjal penting karena ginjal memberikan gambaran tentang virus apa yang mungkin dikeluarkan melalui urin, dan urin merupakan salah satu cara manusia dapat terinfeksi oleh virus kelelawar.
"Kelelawar yang buang air kecil ke dalam mangkuk pengumpul kurma adalah cara virus Nipah pertama kali menyebar dari kelelawar ke manusia," kata Holmes kepada Live Science.
Karena kelelawar dalam penelitian ini tinggal di dekat kebun buah di dekat desa manusia, ada risiko buah yang terkontaminasi dapat memungkinkan patogen ini berpindah ke ternak atau manusia.
