Bisnis.com, JAKARTA -- Penyakit demensia masih begitu lekat dengan penyakit yang hanya dialami orang tua. Namun, saat ini gejalanya sudah mulai banyak dialami di usia yang lebih muda, di bawah 65 tahun.
Menurut Yankes Kemkes, prevalensi penyakit demensia Alzheimer di Indonesia sekitar 27,9% dan lebih dari 4,2 juta penduduk Indonesia menderita demensia.
Adapun, Alzheimer’s Association melaporkan bahwa pada 2021, bahwa penyakit Alzheimer merupakan penyebab kematian terbanyak kelima diantara orang berusia 65 tahun ke atas.
Namun, demensia dini, yang didefinisikan sebagai demensia dengan gejala yang dimulai saat penderitanya berusia di bawah 65 tahun, sedang meningkat.
Di Inggris, jumlah orang yang mengidapnya telah meningkat sebesar 69% dalam 10 tahun terakhir. Ini masih merupakan fenomena yang relatif langka, mencakup sekitar 7% dari semua kasus, sedangkan satu dari 11 orang di atas 65 tahun di Inggris mengidap penyakit ini.
Menurut seorang profesor perawatan demensia di University of Bradford Jan Oyebode, banyak orang yang masih muda sebenarnya mengalami gejala, tapi tak menyadarinya atau tidak berpikir untuk mengaitkannya dengan gejala demensia.
"Meskipun penyakit Alzheimer merupakan penyebab sebagian besar kasus demensia pada orang tua, orang yang lebih muda sering kali menderita jenis demensia yang lebih langka, seperti demensia frontotemporal dan afasia progresif primer, yang dapat memiliki gejala yang sangat berbeda pada awalnya. Memori mungkin bukan jenis fungsi kognitif pertama yang berubah," ujarnya, dilansir The Telegraph, Senin (19/5/2025).
Kenali tanda-tanda demensia sejak dini dan cara mengatasinya:
1. Penglihatan Memburuk
Beberapa subtipe demensia, seperti atrofi kortikal posterior (PCA), kemungkinan besar dimulai saat seseorang berusia di bawah 65 tahun.
PCA biasanya muncul pertama kali saat mereka yang mengalaminya berusia 50-an. Bagian posterior otak Anda memproses informasi visual yang berasal dari mata Anda, jadi biasanya, tanda pertama PCA adalah perubahan pada penglihatan Anda.
Hal ini dapat muncul sebagai "kesulitan membaca, menilai jarak dan persepsi kedalaman," kata Dr. Natalie Ryan, konsultan ahli saraf dan peneliti klinis senior di Pusat Penelitian Demensia di University College, London.
“Orang dengan PCA mungkin akan pergi ke dokter mata dan meminta bantuan, tetapi masalahnya tidak akan teridentifikasi, karena masalahnya bukan pada mata, melainkan pada otak,” kata Prof. Oyebode.
Orang sering tidak menyadari bahwa gejala visual dapat disebabkan oleh perubahan pada otak yang disebabkan oleh penyakit yang mendasari demensia.
2. Mengalami perubahan kepribadian
Demensia frontotemporal (FTD), istilah umum untuk sekelompok demensia langka lainnya, juga lebih mungkin terjadi pada orang berusia di bawah 65 tahun.
Jenis demensia ini berkembang di bagian depan dan samping otak, dan dapat muncul saat penderita berusia 40-an.
Demensia frontotemporal dapat menyebabkan berbagai perubahan kepribadian yang menurut Prof. Oyebode dapat menjadi penyebab perceraian dan putusnya hubungan lainnya. Jika demikian, kondisi ini disebut FTD perubahan perilaku.
“Orang dengan demensia jenis ini akan merasa jauh lebih sulit untuk menempatkan diri pada posisi orang lain, dan mengendalikan impuls mereka,” kata Prof Oyebode.
Dia mengungkapkan hal itu sebenarnya adalah perubahan yang disebabkan oleh kerusakan otak, yang disebut disinhibisi. Bagi orang yang mengenal orang tersebut, akan tampak seperti mengalami perubahan kepribadian.
Salah satu hal yang paling membantu bagi orang yang hidup dengan FTD varian perilaku (dan orang yang mereka cintai) adalah untuk mendapatkan informasi, saran, dan dukungan dari spesialis, dan kesempatan untuk terhubung dengan orang lain yang mengalami pengalaman serupa.
3. Sulit untuk menemukan kata-kata yang tepat atau sulit mengingat
Hilangnya kemampuan berbahasa dapat disebabkan oleh jenis demensia frontotemporal tertentu yang disebut afasia nonfasih progresif.
Jenis demensia ini memengaruhi pusat bahasa otak dan membuat orang kesulitan menemukan kata yang tepat untuk sesuatu.
Jenis demensia lain yang disebut demensia semantik terjadi setelah kerusakan pada bagian otak yang sama dan dapat menyebabkan kesulitan memahami arti kata. Dr. Ryan menyarankan agar orang-orang dengan masalah ini agar mencari terapi bicara dan bahasa spesialis untuk mendukung komunikasi.
4. Anda baik-baik saja di rumah tetapi tersesat saat di luar rumah
Meskipun Alzheimer biasanya bukan penyebab demensia dini, penyakit ini bukan hal yang tidak pernah terdengar, dan sering kali muncul karena mengganggu aktivitas yang biasanya tidak dilakukan oleh orang lanjut usia.
Prof. Oyebode memberikan salah satu contohnya adalah seseorang mungkin merasa bingung dan disorientasi saat ke luar rumah atau mengunjungi tempat baru.
"Mungkin seseorang berfungsi dengan baik di rumah, tetapi saat liburan mereka tersesat di hotel dan menghabiskan waktu berjam-jam mencari jalan atau mencari hotel dan kamar saat tengah berlibur," terangnya.
Jika seseorang dengan bentuk demensia pindah ke lingkungan baru, sangat penting bagi mereka yang mendampingi atau merawatnya untuk mengetahui sebanyak mungkin tentang orang tersebut.
"Ketahui apa yang mereka sukai, tidak sukai, dan aktivitas yang mungkin mereka nikmati, serta memahami kesulitan yang mungkin ditimbulkan oleh kondisi khusus mereka,” kata Dr. Ryan.
Beberapa strategi umum yang dapat membantu mengelola kebingungan di lingkungan baru termasuk membawa barang-barang yang sudah dikenal seperti benda dan foto favorit dan mempertahankan rutinitas yang dapat diprediksi.
5. Mempelajari hal-hal baru tidak semudah sebelumnya
Prof. Oyebode mengungkapkan, kesulitan berat dalam mempelajari sistem baru dalam melakukan sesuatu di tempat kerja, atau mempelajari keterampilan baru, juga bisa menjadi tanda Alzheimer pada orang di bawah usia 65 tahun.
"Mudah untuk menganggapnya sebagai tanda bahwa Anda tidak setajam dulu, atau tidak pandai menggunakan komputer, tetapi jika Anda benar-benar kesulitan mempelajari hal baru, maka itu mungkin merupakan tanda bahwa masalah kognitif mulai berkembang," jelasnya.
Diagnosis demensia di sini sangat penting, karena kita semua berjuang untuk mempelajari keterampilan baru dari waktu ke waktu dan mempelajari hal-hal baru menjadi lebih sulit bagi kita semua seiring bertambahnya usia.
Namun, jika masalah ini disebabkan oleh demensia, ada beberapa tips bermanfaat yang tetap dapat membantu Anda mempelajari hal-hal baru. Salah satunya adalah menjalankan serangkaian instruksi sekali dan mengulanginya setelah 20 detik, lalu gandakan jeda waktu tersebut sebelum mencoba lagi, dan gandakan sekali lagi setelah itu, sebelum mengulangi tindakan tersebut.
6. Lebih sulit mengingat nama, percakapan, atau kejadian terkini
Masalah dan perubahan pada ingatan jangka pendek Anda merupakan tanda khas demensia, meskipun di usia paruh baya hal ini dapat dengan mudah dikaitkan dengan menopause atau kelelahan.
Jika Anda kesulitan mengingat kejadian terkini, mengikuti percakapan, atau mengingat fakta, maka bisa jadi penyakit Alzheimer yang menyebabkan masalah pada Anda.
Tapi, jika Anda mengidap Alzheimer di usia muda, ada banyak hal yang dapat dilakukan untuk mendukung daya ingat dan fungsi kognitif Anda.
Prof. Oyebode mengungkapkan salah satu caranya bisa dengan menuliskannya informasi yang ingin diingat dan mengulanginya dengan lantang.
